DCTT和UKPDS的研究显示，严格的血糖控制(即强化治疗)可以预防和减少糖尿病的并发症，但对老年糖尿病患者未必适合。这是因为，一方面，血糖控制越严格，低血糖风险就越大;另一方面，考虑到糖尿病慢性并发症的出现需要一个较长的过程，因此，老年糖尿病患者的血糖控制标准可以适当放宽一些，以空腹血糖<7.0mmol/L，餐后2小时血糖<10.0mmol/L为宜;对有并发症，生活不能自理者，空腹血糖<8.0mmol/L，餐后2小时血糖<12.0mmol/L也是可以接受的。
老年糖尿病的治疗
1.饮食治疗：适当限制食物的总热量，每顿7—8分饱即可，进食宜少量多餐，主食多选粗粮、杂粮，多吃蔬菜，增加纤维素，尽量吃鱼虾、蛋、奶等优质动物蛋白，少吃煎炸食品及花生、瓜子等坚果类零食.饮食宜清淡，不甜不咸，戒烟限酒。
2.运动疗法：老年糖尿病病人在运动前先要做一次全面体检，了解病人心肺功能状况，以便确定病人是否适合运动。有氧运动项目(如快步走、健身舞、慢跑、骑自行车等)比较适合于老年人;运动应在饭后一小时开始，每次活动时间不少于半小时，每周不少于五次;运动后每分钟的心率掌握在“170-年龄”上下为宜。运动要求循序渐进，量力而行，持之以恒。
3.心理治疗：老年人由于糖尿病所带来的心理恐惧、健康伤害和经济压力使其情绪更加低落甚至自暴自弃，这种情绪波动会导致肾上腺激素分泌增加，使血糖升高、病情加重。因此，耐心细致的关怀教育，解除病人的心理负担，对于保持病情稳定十分重要。
4.口服降糖药：与非老年糖尿病病人相比，老年糖尿病病人的用药具有一定的特殊性：①老年人往往有肝肾功能下降，因此，尽可能选择对肝肾无毒副作用的降糖药。糖适平、诺和龙主要是经过胆道排泄，拜唐苹不被肠道吸收，因此，这些药物比较适用于老年人，尤其是合并轻度肾功能不全者。另外，二甲双胍在病人有肝肾功能不全、心衰、缺氧的情况下，容易导致乳酸酸中毒，因此，有上述情况的老年人应禁用。②不宜选用长效、强效的促胰岛素分泌剂(如优降糖、消渴丸)，以免导致严重的低血糖。尽可能选用半衰期短、排泄快的短效药物(如诺和龙、唐力).因其起效快，作用维持时间短，既能很好控制餐后血糖.又不易引起低血糖。③老年糖尿病患者应慎用β—受体阻滞剂.因其可掩盖低血糖症状，使低血糖难于察觉。④早期联合用药。当治疗量的单一药物不足以控制病情时，不可盲目增加药量，应及早采取联合用药，这样既可使药效增加，又可以减少药物的毒副作用。⑤老年人往往身患多种疾病，用药品种多而杂，在选择降糖药物时，要注意彼此间的相互影响。例如，β—受体阻滞剂、噻嗪类利尿剂、糖皮质激素可削弱降糖药物的作用，而水杨酸盐、消炎痛、磺胺类药、氨茶碱等可增强磺脲类药物的降糖作用。⑥老年患者近记忆力较差，应尽量减少服药的种类及次数，以增加患者对服药的依从性。⑦胰岛素增敏剂(如文迪雅、艾汀等)具有保护B细胞功能和增强胰岛敏感性等功效，临床应用日趋普遍，其不良反应是水钠潴留及浮肿，因此，合并心衰的糖尿病病人应禁用。
5.胰岛素治疗：老年糖尿病病人应用胰岛素的指征与一般糖尿病病人基本相同，常用于以下情况：①严重应激状态如感染、心肌梗死、外科手术等;②有严重肝肾功能不全及血管并发症者;③口服降糖药效果差，血糖控制不佳者。由于老年人应用胰岛素比青年人更易产生低血糖，并容易诱发严重的心血管意外事件.因此，在选择胰岛素治疗方案时，应当安全第一，减少低血糖发生。老年人一般采用胰岛素联合口服降糖药，即睡前注射中效胰岛素，白天用口服降糖药;或者采用早、晚一天两次注射预混胰岛素(如诺和灵30R、诺和锐30R).剂量一般是早餐前2/3，晚餐前1/3，要求常规睡前少量加餐以防止夜间低血糖。胰岛素应从小剂量开始，每次调整幅度不宜太大。
